Tratamiento superficial previo a la unión adhesiva

1. Antes de proceder a la unión, las superficies de los componentes de construcción a menudo presentan contaminantes como aceite, agentes desmoldantes, capas degradadas por la intemperie, capas carbonizadas y óxido. No eliminar estas capas superficiales —que carecen de limpieza o de integridad estructural— puede perjudicar considerablemente la eficacia de la unión.
2. Rugosificar la superficie del sustrato aumenta el área de unión real; por ejemplo, el chorreado con arena puede multiplicar por veinte el área efectiva de unión de una superficie metálica pulida. Además, una superficie rugosa permite que el adhesivo curado forme más estructuras de enclavamiento —generando fuerzas de anclaje mecánico—, lo que incrementa la resistencia de la unión. Este hecho ha sido confirmado tanto por la teoría como por la experiencia práctica.
3. El tratamiento superficial también puede mejorar las propiedades de la superficie. El tratamiento químico de superficies metálicas, por ejemplo, puede modificar la tensión superficial, aumentando así la resistencia de la unión. Ciertos plásticos y cauchos de baja energía superficial, difíciles de adherir, requieren tratamiento para lograr una adhesión eficaz (como el tratamiento de PTFE con una solución de sodio-naftaleno). Asimismo, los agentes de acoplamiento mencionados pueden potenciar el rendimiento de la unión durante el tratamiento superficial; por consiguiente, dicho tratamiento desempeña un papel fundamental en los procesos de unión en la construcción.