Seleccione el adhesivo en función del tipo de unión.

1. Resistencia mecánica
Los adhesivos de este tipo deben poseer una buena resistencia mecánica, incluyendo resistencia a la tracción, al cizallamiento y al pelado. Los adhesivos de resina epoxi se utilizan habitualmente, pero a menudo presentan una baja resistencia al pelado; no obstante, se pueden obtener resultados satisfactorios empleando mezclas de epoxi-nitrilo o fenólico-nitrilo. Para la reparación de guías desgastadas de máquinas herramienta, se requieren adhesivos resistentes al desgaste, como el AR-5, que posee una dureza de 11,8 HB y está compuesto por resina epoxi y cargas inorgánicas. En cambio, los adhesivos para revestimientos plásticos o etiquetas de botellas de bebidas requieren una elevada resistencia al cizallamiento, pero una baja resistencia al pelado.
2. Resistencia térmica
Por lo general, la temperatura de servicio a largo plazo de los adhesivos poliméricos es inferior a 200 °C. Sin embargo, ciertas aplicaciones especializadas exigen temperaturas de servicio a largo plazo superiores a 200 °C. Entre los ejemplos cabe citar los adhesivos para componentes microelectrónicos que deben adherirse a sustratos a 400 °C en atmósfera inerte; los adhesivos estructurales para aeronaves supersónicas que deben soportar temperaturas de servicio de 230 °C durante decenas de miles de horas; y los adhesivos para misiles que deben mantener sus propiedades mecánicas durante más de un minuto a 540 °C. Se trata de adhesivos especializados diseñados para aplicaciones singulares.

3. Resistencia al aceite
Las aplicaciones de unión para juntas y componentes de oleoductos expuestos a aceite lubricante requieren adhesivos capaces de lograr una resistencia de unión suficiente en entornos aceitosos y húmedos, incluso cuando no es viable realizar un pretratamiento de la superficie.
4. Resistencia al agua
Por lo general, los adhesivos polares son altamente hidrófilos; en consecuencia, la resistencia de la unión tiende a disminuir drásticamente en entornos húmedos.
5. Propiedades ópticas
Los adhesivos utilizados para componentes ópticos no solo deben proporcionar una resistencia de unión adecuada, sino también cumplir con requisitos específicos de transmisión de luz, que por lo general superan el 90 %.
6. Otras funciones
Es posible que las uniones adhesivas deban cumplir una amplia variedad de funciones, tales como propiedades electromagnéticas, rendimiento acústico o efectos fisiológicos.